Vorreiter der E-Mobilität

Von Ylva Hintersteiner | Lesezeit ca. 5:45 Minuten

ELEKTRIFIZIERTE ERFAHRUNG. Seit mehr als 30 Jahren hat sich die Firma Schachner der E-Mobilität verschrieben. Als Vorreiter trug das heute in Seitenstetten ansässige Unternehmen maßgeblich zum heutigen Boom von E-Bikes bei. Mit Franz Schachner haben wir über die Vergangenheit und Zukunft der elektrischen Fahrzeuge gesprochen.

Heute aus jedem Sportgeschäft kaum mehr wegzudenken, waren E-Bikes in den 90er Jahren exotische Ausstellungsstücke auf diversen Radmessen. Das hielt die Gebrüder Schachner aber nicht davon ab, ihre Ideen von elektrisch betriebenen Fahrzeugen weiterzuverfolgen. Und es zahlte sich aus.

»Einziger Kritikpunkt
beim ersten E-Bike-Prototyp war,
dass es keine Pedale hatte – für viele war es eher ein Moped.«

„Das hat schon einiges an Aufmerksamkeit erregt, wie ich mit dem Fahrrad unterwegs war“, erinnert sich Franz. 1990 stieg er bei der Firma seines Bruders ein, der einen Fahrrad- und Motorradhändler in Kematen/Ybbs übernommen hatte. Der Fokus wurde aber gleich aufs Nachrüsten von Fahrrädern mit Elektromotoren gelegt: „Vom alten Waffenrad bis zum neuen gekauften Rad haben wir alles umrüsten können.“

Zuerst noch mit einem Reibrollenantrieb, wurde kurz darauf schon an einem Mittelmotor gearbeitet. Auf den unterschiedlichsten Radmessen in Österreich und Deutschland stellte die Firma dann ihr Rad vor. Am Beginn waren die Fahrradhersteller dieser neuen Idee gegenüber noch skeptisch, doch nach und nach fand der Motor immer mehr Anklang. Um den Anforderungen von 20.000 Motorenbestellungen und mehr nachzukommen, ging die Firma 1993 nach China, um auch dort Motoren herzustellen.

»Früher wurde man belächelt,
wenn man ein E-Bike hatte,
heute ist es fast so, wenn man keines hat – so ändern sich die Zeiten.«

Es hat einige Jahre gedauert, bis das tatsächliche Potenzial der E-Bikes erkannt wurde – von Motoren- und Radherstellern gleichermaßen. Erst um die Jahrtausendwende ließen sich mehr und mehr davon begeistern.

Durch Krisen gestärkt

Gerade im Höhenflug, gab es 2004 einen Rückschlag, als ein Blitz das Firmengebäude in Seitenstetten in Brand setzte, welches erst vier Jahre zuvor gebaut wurde. Die Halle, in welcher die Motoren gebaut wurden, brannte vollständig aus. Aufgeben kam aber nicht in Frage. Ein Großteil der ausständigen Aufträge wurde nach China ausgelagert, um einen totalen Ausfall der Lieferungen zu vermeiden. Mit Jahresbeginn 2005 übernahm Franz Schachner die Firma dann von seinem Bruder, welcher sich aus dem Geschäft zurückzog. Die Entwicklung der Fahrzeuge ging unvermindert weiter.

Die anfänglichen Zweifel erklärt sich Franz Schachner folgendermaßen: „Das Thema Strom und Batterien sahen viele als Gefahrenquelle und wollten damit nichts zu tun haben. Erst nach und nach wurde es eher als Chance gesehen. Da brauchte es einiges an Überzeugungsarbeit.“ Weiter erzählt er: „Heute kann man in jedes beliebige Sportgeschäft gehen und man sieht fast mehr E-Bikes als normale Räder. Vor 20 Jahren war das undenkbar.“

Volle Fahrt voraus

Die Geschichte der E-Mobilität ist noch nicht zu Ende geschrieben, davon ist auch Franz Schachner überzeugt. Gerade in der Entwicklung der Batterien, welche zurzeit aus Lithium und Eisenphosphat bestehen, wird weltweit von allen Seiten geforscht, um noch andere, umweltfreundlichere Materialien einsetzen zu können. Insbesondere die Verwendung von Salz und Glas in Batterien scheint sehr vielversprechend zu sein, da diese Batterien nicht brennen, schnell laden und im Vergleich zu anderen Materialien leicht zu recyceln sind.

Die Motoren werden immer kleiner und leichter, aber dennoch leistungsfähiger. Schwere, unhandliche E-Bikes sollen bald ganz der Vergangenheit angehören. Aber auch der Einbau von Geräten, die etwa den Puls messen, um das Rad noch besser als Fitness- und Gesundheitsgerät einzusetzen, stellt eine Möglichkeit dar.